Sang bintang, Lionel Messi kini kembali tampil sebagai penentu kemenangan timnya di Piala Dunia Qatar 2022. Berhadapan dengan timnas Australia pada babak 16 besar, La Pulga telah membuka keran angka bagi timnas Argentina dengan berhasil melesatkan gol pembuka pada menit ke-35.
Catatan ini tentunya mampu mengantar Messi mengoleksi 3 gol sepanjang pelaksanaan FIFA World Cup 2022. Keberhasilan sang bintang membobol gawang milik Socceroos menjadi semakin spesial mengingat momen tersebut merupakan penampilan ke-1000 sepanjang karier seniornya.
Eks pemain klub Barcelona tak kuasa menyembunyikan ungkapan kegembiraannya selepas laga. Pasalnya, laga tersebut pastinya disaksikan oleh ribuan penggemar timnas Argentina yang hadir. Hasil positif pada babak 16 pun didedikasikan kepada fans La Albiceleste.
Lionel Messi, kapten Timnas Argentina secara khusus juga turut mengapresiasi dukungan fans, baik yang telah hadir secara langsung maupun yang menyaksikan melalui siaran. Menurutnya, semangat dan energi yang berasal dari penggemar mampu memberi dampak bagi para punggawa Tim berjuluk Tango ini.
Salah satu bintang Paris Saint Germain seperti yang dilansir dari Daily Mail menggungkapkan bahwa ia takjub kepada para penggemar karena telah mendukung secara langsung hingga ke Qatar. Ia tahu bahwa para penggemar sangat menikmati berjalannya setiap laga timnas Argentina.
Ia juga mengungkapkan lagi bahwa bintang tersebut merasa telah memiliki ikatan yaitu persatuan dengan para penggemarnya. Keberadaan mereka hingga ke Qatar ataupun hanya di depan layar merupakan dukungan yang sangat berarti baginya.
Disisi lain Messi juga menyatakan kekagumannya kepada para penggemar dan merasa berterimakasih dengan semangat serta energi yang diberikan. Ia sangat takjub dengan hal tersebut.
Untuk kedua kalinya timnas Australia akan tampil pada babak gugur Piala Dunia setelah selesai sebagai runner up Grup D tepatnya berada di bawah timnas Prancis karena kalah dalam selisih gol.
Setelah dihajar oleh timnas Prancis 1-4 pada laga pertama, timnas berjuluk Socceroos ini bangkit dengan menekuk timnas Tunisia dan Denmark dengan skor 1-0.
Perjalanan timnas Argentina menuju babak perdelapan final Piala Dunia Qatar 2022 sama persis seperti timnas Australia. Mereka sempat dikalahkan oleh Arab Saudi pada pertandingan pertama, namun sukses dalam memenangi 2 laga berikutnya melawan timnas Meksiko dan Polandia.
Bedanya, Lionel Messi cs berhasil mengakhiri pada posisi teratas Grup C, sehingga selanjutnya akan bertemu pasukan Graham Arnold.
Timnas Argentina berhasil mengalahkan timnas Australia dengan skor 2-1 pada babak 16 besar Piala Dunia Qatar 2022. Timnas yang juga berjuluk La Albiceleste ini nyaris saja terpeleset di Ahmed bin Ali Stadium, Minggu (4/12/2022) WIB. Tim Tango dapat tetap berjaya berkat gol Lionel Messi pada menit ke-35 dan Julian Alvarez pada menit ke-57. Sedangkan timnas Australia dapat membalas 1 gol yang diakibatkan oleh gol bunuh diri Enzo Fernandez menit ke-77.
Berkat hasil tersebut, Argentina dapat melaju ke perempat final Piala Dunia Qatar 2022. Namun, wakil dari Amerika Selatan ini akan menghadapi timnas Belanda yang telah lolos usai menyingkirkan Amerika Serikat 3-1.
Timnas Australia sempat mencoba menekan melalui permainan cepat ketika pertandingan baru dimulai. Akan tetapi, Argentina tetap tenang dan mencoba dalam meningkatkan intensitas serangan secara perlahan. Setelah 15 menit berlalu, Messi cs mampu menguasai bola dengan lebih baik dan mampu membuat lawan kesulitan untuk melakukan serangan.
Beberapa peluang tercipta walaupun masih dapat digagalkan oleh Australia. Setelah itu, kedua tim mulai mengendurkan tempo permainannya. Kedua tim cenderung berhati-hati dalam melakukan serangan dan tampil cukup solid guna mempertahankan gawang mereka. Pada 10 menit terakhir, timnas Argentina berhasil memecah kebuntuan dengan gol yang dilesatkan oleh messi di gawang Australia lewat umpan Nicolas Otamendi.
Skor berubah menjadi 1-0. Argentina pun semakin agresif setelah mencetak gol pembuka. Akan tetapi, tidak ada gol tambahan hingga babak pertama berakhir. Mereka tetap unggul dengan skor 1-0 atas timnas Australia hingga turun minum. Argentina mengubah strategi permainan pada babak kedua. Lionel Scaloni, sang pelatih memutuskan mengganti Papu Gomez dengan Lisandro Martinez.
Timnas Argentina tetap melakukan serangan. Pada menit ke-57, tim tersebut berhasil menggandakan keunggulan lewat Alvarez setelah lini pertahanan milik Australia melakukan blunder. Alhasil, timnas Argentina unggul 2-0. Beberapa serangan berbahaya terus dilesatkan oleh tim tersebut.
Australia harus bersusah payah dalam menggagalkan upaya yang dibangun timnas Argentina pada 30 menit terakhir. Australia juga mencoba melakukan beberapa perubahan demi bisa memecahkan kebuntuan.
Hasilnya, timnas Australia sukses dalam memperkecil ketertinggalan di menit ke-77. Skor berubah menjadi 2-1. Australia semakin agresif dalam upaya menyamakan kedudukan di waktu tersisa. Akan tetapi, hingga pertandingan berakhir, tidak tercipta gol. Timnas Argentina tetap unggul dengan skor 2-1.
Jika kita melihat catatan pertemuan antara kedua tim, timnas Argentina bisa dibilang unggul telak atas timnas Australia. Tim Tango sendiri berhasil mengamankan 5 kemenangan dari total 7 pertemuan, sedangkan sang lawan hanya pernah sekali meraih hasil positif. Namun, pertemuan pada laga terakhir Argentina vs Australia sudah lama berlalu, yaitu pada tahun 2007 silam.
Piala Dunia Qatar 2022 ini menjadi ajang pertemuan ke-8 antara timnas Argentina dan Australia di semua ajang, 3 laga diantaranya yaitu pada babak kualifikasi Piala Dunia tahun 1993 dan Piala Konfederasi tahun 2005.
Pertama kali timnas Argentina menghadapi Australia terjadi pada laga persahabatan tahun 1988 silam. Pertemuan yang berlangsung di Allianz Stadium Sydney tersebut dimenangkan oleh Australia dengan skor telak 4-1.
Gol-gol timnas Australia sendiri dicetak oleh Paul Wade, Vlado Bozinoski, dan brace Charles Yankos. Sementara pada gol hiburan milik timnas Argentina dicetak oleh Oscar Ruggeri.
Meskipun kalah pada pertemuan pertama tersebut, 6 pertemuan berikutnya timnas Argentina tidak pernah kalah lagi dari timnas Australia. Pertemuan terakhir berlangsung pada laga uji coba tahun 2007 silam, timnas Argentina menang dengan skor 1-0.
Kemenangan timnas Argentina yang berlangsung di Melbourne Cricket Ground, Australia dicetak oleh Martin Demichelis pada menit ke-49.
15 tahun telah berlalu, timnas Argentina dan Australia kini kembali bertemu. Akan tetapi, di Piala Dunia tahun 2022 ini, kedua kesebelasan telah diperkuat dengan skuad yang jauh berbeda daripada pertemuan sebelumnya.
Tim Tanggo akan memainkan sang mega bintang, yakni Lionel Messi, Lautaro Martinez, Paulo Dybala, Angel Di Maria, Angel Correa, Leandro Paredes, Lisandro Martinez, dan Cristian Romero.
Sementara pada timnas Australia sendiri pastinya akan menampilkan pemain-pemain top mereka, seperti Mathew Ryan, Mathew Leckie, Craig Goodwin, Michell Duke, dan tentunya Riley McGree.
Pertandingan antara kedua kesebelasan cukup berjalan sengit walaupun Argentina secara keseluruhan lebih menguasai berjalannya pertandingan.
